橋梁護欄按照防撞性能劃分可分為柔性護欄、半剛性護欄和剛性護欄之分，此產品其目的是為了防止失控車輛越出橋外，具有使車輛不能突破、下穿、翻越橋梁以及美化橋梁建筑的功能。 1、柔性護欄的主要形勢是纜索護欄，它是一種以數根施加初張力的纜索固定于立柱上而組成的結構，它主要依雅纜索的拉應力來抵抗車輛的碰撞，吸收碰撞能量，此種產品具有較大緩沖能力的韌性護欄結構; 2、半剛性護欄是一種續的梁柱式護欄結，主要使用形勢是波形梁護欄。它是一種以波紋狀鋼護欄板相互拼接并由立柱支律而組成的連續結構，它利用土基、立柱、波形梁的變形來吸收碰撞能量，并迫使失控車輛改變方向，此種產品具有一定的剛度和柔性; 3、剛性護欄是一種以一定形狀的混凝土塊相互連接而組成的式結構，它利用失控車輛碰掩后爬高并轉向來吸收碰能量。它的主要使用形勢是混凝土護欄，此種護欄是一種基本上不變形的護欄結構。

我國許多橋梁防撞護欄，往往在橋上或橋頭上構建有許多附屬建筑物。橋上構筑物，起自木橋的防腐和壓基作用，后成為橋與建筑的結合物。橋頭構筑建筑物，是作為橋梁出入口的標志，并兼有襯托、拱衛和裝飾橋梁的作用。

橋梁防撞護欄雖然具有保護路側的功能，但同時也是一種障礙物。只有通過合理的設計，才能減少這種影響，起到揚長避短的作用。在傳統的設計方法中，相當于間接地減少了路側障礙物的數量。