水下打撈分為很多種，有打撈沉船、打撈沉車、打撈鉆頭、打撈貴重物品、打撈溺水者等，在打撈中因為水流流速和水深情況及水下是否有障礙物等會影響打撈的進度。打撈沉船，在船只在江河湖泊乃至海洋的水域航行中由于觸礁、撞擊、惡劣天氣及風浪、兩船相互撞擊等導致沉船，這些都是極少發生的，均因為人為操作及環境因素產生出的問題。還有船舶在停港或等待靠碼頭、港口卸貨時候因為不注意漏沉的，這主要是船主對船體建構和性能各方面不注意情況發生的，船主聘請的船老大和鐵柜{術語為大副或輪機長}責任心缺失。

水下救援也叫水域救援，是一項突發性強、時間緊迫、技術要求高、救援難度大、危險性高的救援項目。概括的說，就是對海洋、江河開發、航運、水上水下施工及水產養殖、捕撈等水上活動中，由于工作人員的疏忽及某些不可抗力造成的意外損失或災禍，或是由于水患致災而實施的潛水救援或是潛水打撈行動。顯而易見，水下救援是由專業潛水救援員以及潛水打撈員來實施的，由于水下救援情況復雜，溺水人員自救能力差，容易失去理智，無論是打撈人員還是打撈落水車輛等，都是時間緊任務重，危險重重。所以在進行水下救援之前，準備工作一定要做到位！