黃銅是銅與鋅的合金。簡單的黃銅是銅——鋅二元合金，稱為簡單黃銅或普通黃銅。改變黃銅中鋅的含量可以得到不同機械性能的黃銅。黃銅中鋅的含量越高，其強度也較高，塑性稍低。工業中采用的黃銅含鋅量不超過45%，含鋅量再高將會產生脆性，使合金性能變壞。

為了改善黃銅的某種性能，在一元黃銅的基礎上加入其它合金元素的黃銅稱為特殊黃銅。常用的合金元素有硅、鋁、錫、鉛、錳、鐵與鎳等。在黃銅中加鋁能提高黃銅的屈服強度和抗腐蝕性，稍降低塑性。含鋁小于4%的黃銅具有良好的加工、鑄造等綜合性能。在黃銅中加1%的錫能顯著改善黃銅的抗海水和海洋大氣腐蝕的能力，因此稱為“海軍黃銅”。

錫還能改善黃銅的切削加工性能。黃銅加鉛的主要目的是改善切削加工性和提高耐磨性，鉛對黃銅的強度影響不大。錳黃銅具有良好的機械性能、熱穩定性和抗蝕性；在錳黃銅中加鋁，還可以改善它的性能，得到表面光潔的鑄件。黃銅可分為鑄造和壓力加工兩類產品。

α單相黃銅（從H96至H65）具有良好的塑性，能承受冷熱加工，但α單相黃銅在鍛造等熱加工時易出現中溫脆性，其具體溫度范圍隨含Zn量不同而有所變化，黃銅棒一般在200～700℃之間。因此，熱加工時溫度應高于700℃。單相α黃銅中溫脆性區產生的原因主要是在Cu-Zn合金系α相區內存在著Cu3Zn和Cu9Zn兩個有序化合物，在中低溫加熱時發生有序轉變，使合金變脆；另外，合金中存在量的鉛、鉍有害雜質與銅形成低熔點共晶薄膜分布在晶界上，熱加工時產生晶間破裂。實踐表明，加入量的鈰可以有效地中溫脆性。

  兩相黃銅（從H63至H59），黃銅棒合金組織中除了具有塑性良好的α相外，還出現了由電子化合物CuZn為基的β固溶體。β相在高溫下具有很高的塑性，而低溫下的β′相（有序固溶體）性質硬脆。故（α+β）黃銅應在熱態下進行鍛造。含鋅量大于46%～50%的β黃銅因性能硬脆，不能進行壓力加工。

  （3）力學性能 黃銅中由于含鋅量不同，黃銅棒機械性能也不一樣。對于α黃銅，隨著含鋅量的增多，σb和δ均不斷增高。對于（α+β）黃銅，當含鋅量增加到約為45%之前，室溫強度不斷提高。若再進一步增加含鋅量，則由于合金組織中出現了脆性更大的r相（以Cu5Zn8化合物為基的固溶體），強度急劇降低。（α+β）黃銅的室溫塑性則始終隨含鋅量的增加而降低。所以含鋅量超過45%的銅鋅合金無實用價值。

黃銅棒主要是由銅和鋅組成的合金，其特點是耐磨性能高，強度高，硬度大，耐化學腐蝕，切削工藝性好。黃銅常發生季裂(應力腐蝕開裂)，在氨氣、江蘇揚州同城氨水或硫酸中明顯。黃銅季裂的原因有三，一是點蝕(電化學腐蝕)，二是脫鋅，三是殘余應力。①加人Zn,只由銅鋅組成，稱普通黃銅，用來制造銅板、江蘇揚州同城銅管等。②加人Pb,除了銅鋅，還有鉛，切削加工性能特別好，稱快切黃銅，鑄造性好，流動性好。③加入Sn,除了銅鋅，還有錫，耐腐蝕，用于海洋氣候。④加人AI,提高強度、江蘇揚州同城硬度，提高大氣中抗腐蝕性，用于制造耐腐蝕零件。⑤加人si,提高力學性能、江蘇揚州同城耐腐蝕性和耐磨性，用于制造海船零件及化工機械零件。⑥加入Mn,如58- 4(L105),常作釬料，高溫潤濕性好。⑦加入Ni,耐熱、江蘇揚州同城耐腐蝕性好。⑧加入Fe,耐熱、江蘇揚州同城耐腐蝕性好。。