價值觀代表一個人對周圍事物的是非、善惡和重要性的評價。人們對各種事物的評價，如對自由、幸福、自尊、誠實、服從、平等等，在心中有輕重主次之分。這種主次的排列，構成了個人的價值體系價值觀和價值體系是決定人們期望、態度和行為的心理基礎。在同一的客觀條件下，具有不同價值觀的人會產生不同的行為。比如在同一環境，有的人對地位看得很重，有人看得較輕而注重工作成就，這就是因為價值觀不同所致。
人的價值觀決定于世界觀，是從出生起，在家庭和社會中積累形成的。事物的廣泛聯系體現在人的身上就是人與各種事物相互影響。種種直接、間接的聯系以及回饋就成為價值觀來源。雖然個人的價值觀和價值體系是隨著生活的變遷而發生變化的，例如幼年認為珍貴的東西，到老年卻不喜愛了；但是有些基本的觀念，往往相對穩定，它們對行為長期起著指導作用。

理人員來說，過去大多屬于第四級和第五級，現在情況在變化，這兩個等級的人漸被第六、七級的人取代。
價值觀的終點就是理想，價值觀與興趣有關，但它強調生活的方式與生活的目標，牽涉到更廣泛、更長期的行為。有人認為“人生以服務為目的”，有人以追求真理為目標，有人則重視物質享受。
史布蘭格認為在美國社會被重視的中心價值有六種：
⑴以知識真理為中心的理論性價值
⑵以形式與調和為中心的美的價值
⑶以權力地位為中心的政治性價值
⑷以群體他人為中心的社會性價值
⑸以有效實惠為中心的經濟性價值
⑹以仰為中心的宗教性價值

社會主義核心價值觀在中國的大街小巷并不陌生的，因為大街小巷中就有許多的社會主義核心價值觀宣傳欄，在這樣的宣傳力度下，幾乎是人人都可以很流利的說出社會主義核心價值觀的十二個字的，在這個過程中，不少人提出疑惑，為什么要這樣的大力推行社會主義核心價值觀宣傳欄的建設呢？
1）培養中國社會主義接班人的需要
兒童時期和青年時期正是思想的成熟時期，無論是兒童還是青年未來都是 的棟梁，所以一定要從小就培養好孩子的思想，而社會中 進的社會主義核心價值觀自然是非常重要的。而且，文化可以在生活中默默的改變人們的思想，在孩子思想的形成時期不斷的傳遞正確的觀念，可以為孩子將來的發展打下良好的基礎。