18時代初期，開頭作為沉管線、道路隧道，1912年美國建設成功了一條底特律河鐵路道路隧道，沉管道上面段是10沉管道長80米的鋼殼沉管道段構成。到達1927年，英格蘭建設成功了一條全長是【 120米】的水底水下沉管涵。憑借水下安裝過河沉管道法修建的一條水底路線道路隧道是美國伊利諾伊州的奧克蘭相關阿拉梅達之間的波西隧道，建設成功在1928年，沉管道上面長度766米，遵照13節63米長的沉管道段。它們那就是鋼制方形結構，其外直徑是12.3m。應道路隧道憑借長方形的雙車道截面等等較多要緊的缺點，變為美國起先應運水下安裝過河沉管道法的平凡。但從未1930年建設的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼質材料制作的沉管道段，而將其橫斷面的外形改為六角形。
埋設在水底下溝槽內時，溝槽內沉管頂鋪設深度一般為沉管徑的3—4倍，以避免船只拋錨，河床沖刷等影響。海下沉管道的埋地鋪設，還應防止風暴時沉管道可能浮漂或下沉，為此，沉管道應埋設在海床下足夠深度。此外，如果水道較深，水底之上鋪沉管不會影響航運，水底坦，沿沉管線沒有障礙物和懸空地，沉管道不會因船只拋錨、流體動力、土壤液化、床底土運動、河床沖刷或其他原因引起破壞，則可將沉管道直接鋪設在穩定的河床或海床上。

9世紀末已用于排水管道工程。 條用沉管法施工成功的是美國波士頓的雪莉排水管隧洞，于1894年建成，直徑2.6米，長96米，由6節鋼殼加磚砌的管段連接而成。20世紀初葉，開始用于交通隧道，1910年美國建成了 條底特律河鐵路隧道，水下段由10節長80米的鋼殼管段組成。至1927年，德國于柏林建成了一條總長為 120米的水底人行隧道。采用沉管法修建的 條水底道路隧道為美國加利福尼亞州的奧克蘭與阿拉梅達之間的波西隧道，建成于1928年，水下段長744米，使用12節62米長的管段。它是鋼筋混凝土圓形結構，其外徑為11.3米。該隧道采用圓形的雙車道斷面等許多重要特點，成了美國后來用沉管法的楷模。但從1930年建造的底特律—溫莎隧道起又采用了鋼殼制作的管段，而將其橫斷面的外形改為八角形。