由于木質活性炭灰分低、雜質少、純度高，目前國內食品飲料工業所需活性炭主要以磷酸法木質粉狀活性炭為主。預計今后幾年國內食品和飲料行業中的活性炭消費量仍會保持10%左右的增長率，消費量在2012年將達到5.94萬。②水處理業：活性炭用于水處理通常分為生活用水凈化和污水處理。活性炭在凈水中的應用日益廣泛，這是因為一方面活性炭對水中有機物有很好的吸附特性，對水中苯類化合物、酚類化合物、石油及石油產品、洗滌劑、合成染料以及許多人工合成的有機物等有較強的吸附能力，比如對COD（化學需氧量）、BOD（生化需氧量）、TOC（總有機碳量）等綜合指標表示的有機物除去率一般達70%～90%；另一方面活性炭處理自來水不會導致Ca、Mg的損失;工業污水的深度凈化處理。

活性炭層的高度及反沖洗強度。一股應進行現場炭柱試驗，根據原水水質驗證有關的設計參數。如沒有條件進行現場試驗，對出水水質又沒有特殊的要求，一股可采用濾速為3～10m/h，活性炭層高度2～3m，反沖洗強度4～12L/s?m2。從以往發表的炭柱試驗報告的結論中，可以分析出一些基本的規律供設計參考。首先，降低濾速(即降低水力負荷人可以提高炭的利用率，延長炭的再生周期，但在產水量不變的條件下，降低濾速就要增加發展的面積，即增大沒過濾器的直徑，增加一次用炭量，對機房的面積要求較大。同樣，增加炭層厚度(多柱串聯也相當于增加炭層厚度)，可以提高炭層利用率，且能提高出水的性，但這同樣會增加一次用炭量，對機房的高度要求較高。