聚乙烯（PE）管道是塑料管道之一，它已不再被人們誤認為是金屬材料的廉價代用品，具有的獨特的綜合性能聚乙烯（PE）管道，早已在經濟發達的世界各國的各個領域中得到廣泛應用，特別是燃氣用聚乙烯（PE）管道，已成為管道領域引人注目的成就。我國自上世紀82年上海煤氣公司開始在人工煤氣管道的試用至今的應用普及已近30年，經過多年的試驗、推廣、應用和研究，充分體現了“采用聚乙烯 (PE)為原料的埋地南京PE燃氣管道質量可靠、運行、維護簡便、費用經濟”的優勢，已經在中、低壓燃氣管網中取代了過去的傳統金屬管材，成為標準GB 50028-2006《城鎮燃氣設計規范》中、低壓南京PE燃氣管網的管材，在城鎮南京PE燃氣管網建設中是否使用聚乙烯（PE）管道，也成為衡量城市經濟發展和燃氣行業技術水平的標志之一。

燃氣輸配系統的主要組成部分是燃氣管道。管道可按用途、敷設方式和燃氣壓力分類。一般指將天然氣田生產的天然氣輸送到遠方城鎮用戶的管道系統，其干管及支管的末端連接城市或大型工業企業，作為供應區的氣源點。它在我國壓力管道分類中屬長輸管道，GA類。城鎮南京PE燃氣管道為了運行，一般情況下均為埋地敷設，不允許架空敷設；當建筑物間距過小或地下管線和構筑物密集，管道埋地困難時才允許架空敷設。工廠廠區內的南京PE燃氣管常用架空敷設，以便于管理和維修，并減少燃氣泄漏的危害性。燃氣管道之所以要根據輸氣壓力來分級，是因為南京PE燃氣管道的嚴密性與其他管道相比，有特別嚴格的要求，若有漏氣可能導致火災、爆炸、中毒或其他事故。南京PE燃氣管道中的壓力越高，管道接頭脫開或管道本身出現裂縫的可能性和危險性也越大。當管道內燃氣的壓力不同時，對管道材質、安裝質量、檢驗標準和運行管理的要求也不同。

南京HDPE燃氣管材所用的原材料幾乎都使用進口原料，主要等級是PE100和PE80。國內還沒有大批量生產PE燃氣管南京HDPE燃氣管專用料，一般的高密度聚乙烯的強度和硬度都要比燃氣管專用料要高一些。但對管材來說，隨著時間的推移會產生老化現象，其力學性能和物理性能都會發生衰減，管材將由初始的韌性破壞衰減轉變為老化后的脆性破壞。對于衰變老化過程，燃氣管專用料比一般的HDPE要緩慢很多。因此，目前主要使用MDPE用作燃氣管專用料。在有關國際標準ISO04437-1997及GB15558.1標準中低于MDPE燃氣管用料都有嚴格的性能指標要求，以保證在正常情況下使用壽命為50年。

在南京PE燃氣管誕生之前，城市燃氣管一般為鋼管、鑄鐵管。但是這種管道成本太高、運輸不便、同時耐腐蝕性差，壽命太短。隨著時代和社會的發展，我們越來越需要一種能代替傳統燃氣管的新型管材，南京PE燃氣管應運而生。南京PE燃氣管材料以聚乙烯為主，密度僅為鋼材的八分之一，重量輕便于運輸和施工。同時，它的耐腐蝕性強、強度高、韌性好，埋于地下能經受住地層的變化。因此燃氣用PE管雖然起步晚，但是發展強勁。南京PE燃氣管的焊接僅需用到電熔焊接機，這種設備非常輕便，且自動化程度很高，因此施工方便、強度小、效率高。同時，PE燃氣管可以不停氣開孔和維修，在實際的維修工程中，在運行壓力低于0.1MPa的PE燃氣管可以采用夾扁的小工件進行管體阻斷，搶修和新管線的嫁接過程中都不存在明火，從而降低了帶氣作業的危險。PE管在夾扁器撤去后，仍能恢復到原來的形狀和性能。