隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來的名稱已不能準(zhǔn)確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時(shí)期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關(guān)產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術(shù)或?qū)W術(shù)。為此，1994年在新加坡召開的第五屆國際土工合成材料學(xué)術(shù)會(huì)議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的早應(yīng)用可追溯到本世紀(jì)二三十年代。1926年美國南卡羅林拉州公路部門曾采用過在棉布上灑瀝青而制成的材料，其形式類似于土工膜。其后，人們?cè)捎镁勐纫蚁㏄VC土工膜作為游泳池的防滲材料。50年代初，美國墾務(wù)局采用PVC土工膜作防滲襯砌。
前蘇聯(lián)以聚乙烯膜進(jìn)行渠道防滲也有較長歷史。更多土工合成材料行業(yè)分析息請(qǐng)查閱中國報(bào)告大廳發(fā)布的《年中國土工合成材料行業(yè)研究報(bào)告》。以近代人工聚合物為原料的土工織物的早應(yīng)用實(shí)例，是50年代初的荷蘭三角洲工程。據(jù)估計(jì)，用量超過了1000萬m2，大大促進(jìn)了土工合成材料的工程應(yīng)用。60年代，美國逐漸擴(kuò)展了采用土工織物修建護(hù)坡下的墊層和反濾以及護(hù)岸等，并將土工織物鋪在瀝青路面中以防止路面反射裂縫。土工網(wǎng)于1968年在日本開始應(yīng)用，主要用在填土坡，幫助坡緣填土壓實(shí)，以增大其強(qiáng)度和穩(wěn)定性。與此同時(shí)，土工網(wǎng)也被用在軟基上筑堤，以后又發(fā)展為在堤底鋪設(shè)。非織造土工合成材料技術(shù)可能于1967年在美國、法國、英國開始應(yīng)用。

可以預(yù)見，我國的土工合成材料的應(yīng)用程度、技術(shù)水平、以及產(chǎn)品的質(zhì)量和品種在不遠(yuǎn)的將來必將邁上一個(gè)新臺(tái)階。隨著各地民生事業(yè)的迅速發(fā)展以及全球范圍環(huán)境意識(shí)的覺醒，土工合成材料需求大幅增長，這為環(huán)保型土工合成材料的發(fā)展與應(yīng)用創(chuàng)造了良好的條件。今年6月份，美國Freedonia集團(tuán)預(yù)測(cè)，到2017年，中國地區(qū)土工合成材料的產(chǎn)量將達(dá)到187萬噸，占全球總需求量的一半。中國產(chǎn)業(yè)用紡織品行業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長李陵申，在剛剛召開的土工用紡織合成材料分會(huì)2014年會(huì)上介紹，未來5年，土工合成材料行業(yè)將以11.5%的平均速度增長，預(yù)計(jì)到2020年，國內(nèi)土工與建筑用紡織品的產(chǎn)量將達(dá)到206.6萬噸。更多土工合成材料行業(yè)現(xiàn)狀分析息請(qǐng)查閱中國報(bào)告大廳發(fā)布的《中國土工合成材料行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀與十三五規(guī)劃研究報(bào)告》。
國內(nèi)交通、水利和環(huán)境工程等方面的投資尤其推動(dòng)了土工與建筑用紡織品的快速發(fā)展。以HuayangFNZC-Ⅲ型為代表的國產(chǎn)第三代滌綸長絲紡粘針刺生產(chǎn)線的成功研制，大幅了滌綸長絲紡粘針刺土工布的品質(zhì)和性能，與原有滌綸短線針刺產(chǎn)品相比，在同克重條件下性能強(qiáng)勢(shì)，其產(chǎn)品已經(jīng)廣泛應(yīng)用于防水油氈胎基布領(lǐng)域，替代進(jìn)口產(chǎn)，大大降低了聚酯長絲油氈臺(tái)基布的應(yīng)用門檻；非織造布、排水板、膜等多種材料的復(fù)合加工，逐步滿足地鐵、隧道等高要求工程中防滲、排水的需求；具有良好功能適用性的阻燃、耐酸堿、超低溫彈性防水卷材開始應(yīng)用于建筑加固材料；濕法玻纖非織造技術(shù)面世，拓展了功能性土工復(fù)合材料的應(yīng)用；高強(qiáng)度、耐頂破、耐摩擦、抗酸堿的丙綸土工布應(yīng)用于高鐵軌道滑動(dòng)層材料。

而衛(wèi)生填埋場(chǎng)中的周邊圍護(hù)，可利用土工膜、土工黏土墊、土工織物、土工網(wǎng)格、土工排水材料等進(jìn)行防滲、隔水、隔離反濾、排水、加筋等方式加固，防止垃圾滲濾液滲出，引導(dǎo)滲濾液排走，回灌，防止垃圾滑動(dòng)，垃圾覆蓋。防滲是衛(wèi)生填埋處理技術(shù)的主要標(biāo)志，它能防止垃圾在填埋過程中產(chǎn)生的滲濾液、填埋氣體對(duì)填埋場(chǎng)的水體和土壤污染，減少滲濾液的產(chǎn)生量，并為以后對(duì)填埋氣體有序、可控制地收集和利用創(chuàng)造空間。防滲的技術(shù)關(guān)鍵是防滲層的構(gòu)造。其結(jié)構(gòu)形式直接決定了防滲效果和工程建設(shè)投資。目前國內(nèi)外采用的防滲襯層效果比較好的主要包括高密度聚乙烯土工膜、膨潤土防水毯（GCL）、非織造土工織物、復(fù)合排水網(wǎng)等幾種材料。其中HDPE膜作為一種高分子合成材料。
抗拉性好、抗腐蝕性強(qiáng)、抗老化性能高等優(yōu)良的物性、化學(xué)性能，使用壽命50年以上，已經(jīng)成為國內(nèi)衛(wèi)生填埋場(chǎng)的“用料主力軍”。將HDPE膜和其他土工合成材料按照環(huán)境要求進(jìn)行適當(dāng)調(diào)配，推出合理的設(shè)計(jì)方案，已經(jīng)成為市場(chǎng)公認(rèn)的正確做法。根據(jù)住建部統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)來看，國內(nèi)衛(wèi)生填埋處理市場(chǎng)處于穩(wěn)定發(fā)展時(shí)期，“十三五”至“十四五”期間仍將處于上升增長期，對(duì)于土工合成材料的需求也會(huì)隨之大幅。盡管如此，但國內(nèi)衛(wèi)生填埋場(chǎng)的發(fā)展依然存在不少值得關(guān)注的問題。住建部環(huán)境衛(wèi)生工程技術(shù)研究中心副總工程師劉暢表示， 鼓勵(lì)PPP形式，向資本市場(chǎng)開發(fā)，但填埋場(chǎng)資本市場(chǎng)進(jìn)入程度一直比較低，而帶來的危害則是導(dǎo)致衛(wèi)生設(shè)計(jì)門檻和產(chǎn)品門檻降低。