然而，未來支撐無縫鋼管的鐵元素來源則存在相當的不確定性。高爐煉鐵面臨的節能環保及原燃料適應性壓力，各種非高爐煉鐵工藝的成熟可靠性、新煉鐵方法前景，以及廢鋼的循環使用量等，都將影響各自在未來煉鋼的鐵源供應中的比重及供給的性。 本文將著重探討有關高爐煉鐵工藝的發展及未來適應性，并分析廢鋼使用量對高爐煉鐵的影響，以期拋磚引玉，與行業專家同仁共謀煉鐵發展良策。國外高爐生鐵總量一直在4.5億噸的規模徘徊。然而，這種總量的不變并非代表著各國生產的，而是一些發達 生鐵產量的下降和一些發展家生鐵產量的增加，是一個綜合平衡的結果，詳見圖1。 例如，歐洲（不含俄、烏）的總產量已由1989年的1.442億噸降低到2017年的1.065億噸，北美（美國、加拿大、墨西哥）的總產量由6790余萬噸降低到2017年的3291.5萬噸，其國由5097.8萬噸降低到2233.5萬噸。而的產量則由1989年的1219萬噸增加至2017年的6597.7萬噸；由1484.6萬噸增加至4674.4萬噸。 縱觀直接還原工藝的發展歷史及現狀，可以看出，直接還原工藝中的煤基直接還原工藝因生產規模小、效率低以及產品質量差，競爭力較差，發展較慢。氣基直接還原雖具有較高的效率，但因以天然氣為能源，發展空間和前景有限。

高爐燃料結構大多為爐頂層裝冶金焦搭配風口噴吹煤粉的結構，其中焦炭的成本占鐵水燃料成本的絕大部分。降低鐵水的燃料成本，的思路主要是降低高爐燃料消耗或降低焦炭的配煤成本。對于大多數高爐操作而言，高爐的燃料消耗在已形成的操作理念下已達到較低的程度，很難進一步下降。 對于降低配煤成本而言，一方面，大家擔心配煤成本的下降影響焦炭質量，導致高爐順行和噴煤受影響；另一方面，高爐需要什么樣的焦炭，至今尚未達成一個反映高爐實際情況的、被行業普遍認可又不過剩的質量標準，甚至部分文獻表達了與焦炭熱性能現有評價截然相反的觀點，也影響了焦炭配煤成本的控制。 本文通過采用熱重試驗和新日鐵焦炭熱強度的檢測方法對不同反應性燃料的互補性進行了研究，然后模擬高爐實際升溫制度和，研究不同反應性的燃料在高爐內各自的強度變化，通過熔滴試驗探討了價格便宜的高反應性燃料。 若兩種燃料之間沒有交互作用，則不同比例混合物的氣化量連線應為直線。由圖1可知，混合后的氣化量顯著大于其加權氣化量，尤其是當高反應性焦加入量較少時，偏差。這說明兩種不同反應性的燃料混合后，與CO2的反應更多地受高反應性燃料的支配。