目前，改性活性炭材料被廣泛用于污水處理、大氣污染防治等領域，在治理環境污染方面越來越顯示出其誘人的美好前景。[1]活性炭80%-90%以上由碳元素組成，這也是活性炭為疏水性吸附劑的原因。除了碳元素外，還包含有兩類摻和物：一類是化學結合的元素，主要是氧和氫，這些元素是由于未炭化而殘留在炭中，或者在活化過程中，外來的非碳元素與活性炭表面化學結合，如用水蒸氣活化時，活性炭表面被氧化或水蒸氣氧化;另一類摻和物是灰分，它是活性炭的無機部分。活性炭的主要原料幾乎可以是所有富含碳的有機材料，如煤、木材、果殼、椰殼、核桃殼、杏殼、棗殼等。這些含碳材料在活化爐中，在高溫和壓力下通過熱解作用被轉換成活性炭。在此活化過程中，巨大的表面積和復雜的孔隙結構逐漸形成，而所謂的吸附過程正是在這些孔隙中和表面上進行的，活性炭中孔隙的大小對吸附質有選擇吸附的作用，這是由于大分子不能進入比它孔隙小的活性炭孔徑內的緣故。活性炭是由含炭為主的物質作原料，經高溫炭化和活化制得的疏水性吸附劑。活性炭含有大量微孔，具有巨大無比的表面積，能有效地去除色度、臭味，可去除二級出水中大多數有機污染物和某些無機物，包含某些有毒的重金屬。木質活性炭以木屑、木炭等制成的活性炭。以木材為原料，外形為粉末狀，經高溫炭化、活化及多種工序精制而成木質活性炭，具有比表面積大，活性高，微孔發達，脫色力強，孔隙結構較大等特點，孔隙結構大，能有效吸附液體中的顏色等較大的各種物質、雜質。2、果殼活性炭以椰子殼、核桃殼、杏核殼等制成的活性炭。果殼活性炭主要以果殼和木屑為原料，經炭化、活化、精制加工而成。具有比表面積大、強度高、粒度均勻、孔隙節構發達、吸附性能強等特點。并能有效吸附水中的游離氯、酚、硫、油、膠質、農藥殘留物和其他有機污染以及有機溶劑的回收等。適用于制藥、石油化工、制糖、飲料、酒類凈化行業，對有機物溶劑的脫色、精制、提純和污水處理等方面。

活性炭在以下行業中的主要用途：◎石油天然氣行業無堿脫臭——磺化（聚）鈦氰鈷Ⅰ、Ⅱ型催化劑及載體（汽油精制脫硫醇）催化裝置乙烯脫鹽水（精制填料）苯乙烯裝置氧化吸附劑（專用填料）PTA——對苯二甲酸氧化裝置（已替代進口）水質凈化及污水處理——供水及循環系統廠區生活用水的凈化處理◎電力行業電廠水質處理及保護——鍋爐系統電廠廢氣的脫硫脫硝◎化工行業化工催化劑及載體（鈀、鉑、銠）、氣體凈化、溶劑回收、油脂等的脫色與精制化工廢水的深度凈化、處理◎食品行業酒類、飲料、味精母液等的精致制、脫色◎黃金行業炭漿法、堆浸法提金工藝（已替代進口）尾（貴）液回收——金礦的廢液利用及環境保護◎環保行業工業及民用污水處理、廢氣及有害氣體的治理、空氣凈化，城市垃圾焚燒的污染氣體凈化（二惡英）◎紡織行業醋酸鋅催化劑載體——醋酸乙烯的制取、精制◎醫藥行業高純度試（制）劑及藥品的精制和提純◎相關行業飲用水的凈化處理、香煙濾嘴、木地板防潮吸味、汽車燃油蒸發污染控制裝置（活性炭罐）