清朝時候，麥飯石沒有名氣，連藥膏都不流行了，麥飯石就這樣銷聲匿跡了400年來，究竟是何原因，從史料上已很難考證，只是在《本草綱目》中記載：古時有中岳山人呂子華世傳秘方麥飯石膏，治皮膚癰疽，背瘡甚效。河南一地方紳士要索為己有，呂子華拒而不獻。這個紳士又勾結河南地方官吏，以重刑逼之，呂子華寧死不傳，慘遭其害。后業醫者聞之無不駭懼，故而對麥飯石棄而不用。久而久之，后人知其名，無其藥。知其藥不識其石，麥飯石因此而不見于記載。
  而50年代末，日本曾發現麥飯石，是因為岐阜縣有位苦于心瓣膜癥的人，村里傳說山上的石頭功效異常，所以他將一切生活用水都用該石頭處理。后來，病癥不知不覺消失了，心臟竟然恢復正常，于是他將石頭拿到研究所里，從而引發了科學的研究。掀起了麥飯石的熱潮。

麥飯石的性質和作用

從結構上來看麥飯石

  使用麥飯石濾料過濾后的水，保存時間長，能吸附細菌類。這是因為麥飯石中所含的鋁硅酸鹽類，其化學組成是，KAlSi3O8、NaAlSi3O8、或者CaAl2Si2O8、MgAl2Si2O8等，其中的二氧化硅SiO2是具有SiO4的正四面體，呈三次方的立體構造。而且，在其構造的一部分中，鋁通過氧橋配位，呈嵌入狀態結構。

  對色素和細菌的吸附，可以認為是與色素分子中的帶（+）電荷的氮原子、細菌蛋白質中同樣的帶（+）電荷的氮原子之間的結合。特別是細菌，菌體具有無數個-N+，和麥飯石中多數個-SiO-發生多重結合，表現為捕捉菌體的吸附現象。再加之麥飯石，由于風化和溶解，變成極多孔質狀態，-SiO-原子團增加的非常多，表現出顯著的吸附作用。

麥飯石對雞生產性能的影響
   北京營養源研究所（1991）選擇500羽美國艾維茵肉仔雞，飼料中添加麥飯石粉，粒度為100目、添加量分別為2%，3%，5%。（基礎日米配比為玉米62%、豆餅26%，進口魚粉5%，肉骨粉2%，麩皮3%，貝殼粉0.5%。營養水平；代謝能12.50Ml/kg,粗蛋白22.16%，Ca1.22%，P0.55%，賴氣酸1.20%，氮氨酸0.47%，氮氨酸十脫氨酸0.80%）結果，試驗各組平均日增重及56日齡 體重均高于對照組（P<0.05%），提高了2.5%--6.8%，成活率提高了2%--4%；每增加1kg體重少耗料0.07-0.21kg。其中以麥飯石添加量5% ，同時測試了肉雞可食部分四種主要量元素；即Zn、Ca、Fe、Mn麥飯石組均高于對照組，有害金屬Po、Cr未增加。
  張禮華等應用麥飯石分別以0.5%，1%，1.5%比例拌料飼料喂雞，（粘度為80-100目），結果提高產蛋率1.37%--12.3%，提高飼料轉化率3.89%--26.3%，例如：用甘肅省寺兒坪農場雞場79350日齡開產蛋雞800只，基礎產蛋率66%，隨機分為四組，實驗組分別添加0.5%，1%，1.5%麥飯石于基礎日糧中，對照組只喂基礎日糧（配方：玉米59%，豆餅22%，大麥3.8%，魚粉3%，麩1%，血粉1.7%，骨粉1.5%，石粉7%，食鹽0.62%，氮氨酸0.02%，賴氨酸0.01%，CuSO450k/t，tMmSO480g/t，tZnSO450g/t），試驗期60天，產蛋率分別為74.40%，70.07%，73.45%（對照組為：67.454%），經生物統計，0.5%麥飯石組和1.5%麥飯石組達到顯著水平。
  李文武在育成雞飼料中添加5%的麥飯石，使育成雞140-290日齡產蛋率提高了7%--8%（P<0.05）。料蛋比提高16%--23%，蛋殼厚度也有明顯增加（P<0.05）且蛋中量元素銅、鐵、錳、鈷及18種氨基酸都高于對照組。
  謝家聲等對1月齡京白Ⅱ系90羽蛋雛以0.5%盤山麥飯石拌料，對照組為量元素組，飼養45天后，麥飯石組比量元素組增重率提高3.7%--16.4%，并降低了雛雞死亡率。