錳砂濾料在我國的發展歷史，建國初，除鐵主要是自然氧化法，曝氣反應沉淀加砂濾；該工藝復雜，設備大，停留時間長（2～3h），且效果不穩定。20世紀50年代，哈工大將天然錳砂濾料用作濾料，發現其對二價鐵氧化有催化作用；水曝氣后進入濾池，就能獲得良好效果，簡化流程，停留時間短至0.5h，降低投資，成為一項先進技術并迅速推廣。
  經典理論認為催化劑是錳砂濾料中二氧化錳，但實踐發現覆蓋鐵質的舊錳砂比新錳砂活性強；對此反復試驗，證實錳砂濾料表面覆蓋的鐵質薄膜有催化作用，即催化劑是鐵質活性濾膜而非二氧化錳，進而提出鐵質活性濾膜接觸氧化除鐵工藝。這是重要創新；按該原理，錳砂只是載體。新濾料表面沒有鐵質活性濾膜，除鐵效果不佳。為加快濾膜生成，投產初可采用培養濾膜的措施：低濾速，

低反洗強度和較長的反洗周期，或投加成熟濾料接種；或投加二價鐵鹽和調節pH等，即人造銹砂技術。除鐵技術發展表明，社會需求是科技發展推動力，實踐則是創新源泉；在實踐中不斷創新，使曝氣鐵質活性濾膜接觸氧化除鐵工藝走向成熟。
  二、我國地下水除錳技術的發展化學氧化是應用早的除錳法，但建國初限于其成本，只在少數情況下使用。
  1958年，在哈爾濱按自然氧化法建成一個除鐵除錳水廠，投產后除鐵較好，但除錳不佳，一年后具有優異除錳能力；進而發現錳砂濾料表面生成了黑色活性濾膜，對二價錳氧化有催化作用，使二

價錳能在中性pH被去除；這是重要發現。活性濾膜的成分以錳的氧化物為主，稱為錳質活性濾膜。
  1978年，在哈爾濱以天然錳砂濾料為濾料建成一水廠，投產后在濾料成熟前依靠錳砂吸附除錳，成熟后則為接觸氧化除錳。水廠投產后，出水含錳量始終達標。1981年，劉超等在吉林九臺，對高鐵錳地下水進行大規模中試，采用了多種處理工藝，使用了多種濾料，在獲得良好除鐵錳效果的工藝中，除錳濾料上都自然生成了錳質活性濾膜。
  此外，多座除錳水廠也都觀察到濾料表面自然生成錳質活性濾膜。基于大量生產和試驗，提出了曝氣錳質活性濾膜接觸氧化除錳工藝。近年來，人們對錳質活性濾膜除錳機理的認識不斷深化。