橋梁伸縮縫指的是為滿足橋面變形的要求，通常在兩梁端之間、梁端與橋臺之間或橋梁的鉸接上設置伸縮縫。要求伸縮縫在平行、垂直于橋梁軸線的兩個方向，均能自由伸縮，牢固可靠，車輛行駛過時應平順、無突跳與噪聲；要能防止雨水和垃圾泥土滲入阻塞；安裝、檢查、養護、污物都要簡易方便。橋梁伸縮縫裝置由于設置在梁端構造薄弱的部位。
直接承受車輛荷載的反復作用，又多暴露于大自然中，受到各種自然因素的影響，因此，伸縮裝置是易損壞、難修補的部位。伸縮裝置產生破損的原因是多方面的，主要有哪些呢？設計時梁端部未能慎重考慮，在反復荷載作用下，梁端破損引起伸縮裝置失靈。另外，有時變形量計算不恰當，采用了過大的伸縮間距，導致伸縮裝置破損。
伸縮裝置本身構造剛度不足錨固的構件強度不足，在營運過程中產生不同程度的破壞。伸縮裝置的后澆壓填材料選擇不當。對伸縮裝置的后澆壓填材料沒有認真對待、精心選擇，致使伸縮裝置營運質量下降，產生不同程度的病害。施工過程中，梁端伸縮縫間距沒有按設計要求完成，人為地放大和縮小，定位角鋼不正確。
致使伸縮裝置不能正常工作。這樣會出現下列情況：由于縫距太小，橡膠伸縮縫因超限擠壓凸起而產生跳車；由于縫距過大，荷載作用下的剪切力以及車輛行駛的慣性，會將松動的伸縮縫橡膠帶出定位角鋼，產生了另一類型的跳車。施工時伸縮裝置的錨固鋼筋焊接的不夠牢固，或產生遺漏預埋錨固鋼筋的現象，給伸縮縫本身造成隱患；施工時伸縮裝置安裝的不好。
橋面鋪裝后伸縮縫澆筑的不好，使用過程中，在反復荷載作用下致使伸縮縫損壞。為了減少伸縮縫，大量采用連續梁或連續橋面。橋面連續就需設置連續縫，連續縫的設置不夠完善，致使連續縫破損，而產生橋面跳車。橋面連續縫處，變形假縫的寬度和深度設置得不夠規范，不夠統一，這也不同程度地影響著連續縫的正常工作。