歷史性與選擇性：不同時(shí)代、不同社會(huì)生活環(huán)境中形成的價(jià)值觀是不同的。一個(gè)人的價(jià)值觀是從出生開始，在家庭和社會(huì)的影響下，逐步形成的。一個(gè)人所處的社會(huì)生活生產(chǎn)方式及其所處的經(jīng)濟(jì)地位，對(duì)其價(jià)值觀的形成有決定性的影響。當(dāng)然，報(bào)刊、電視和廣播等宣傳的觀點(diǎn)以及父母、老師、、朋友和公眾名人的觀點(diǎn)與行為，對(duì)一個(gè)的價(jià)值觀也有不可忽視的影響。主觀性指用以區(qū)分好與懷的標(biāo)準(zhǔn)，是根據(jù)個(gè)人內(nèi)心的尺度進(jìn)行衡量和評(píng)價(jià)的，這些標(biāo)準(zhǔn)都可以稱為價(jià)值觀。作用價(jià)值觀對(duì)人們自身行為的定向和調(diào)節(jié)起著非常重要的作用。價(jià)值觀決定人的自我認(rèn)識(shí)，它直接影響和決定一個(gè)人的理想、念、生活目標(biāo)和追求方向的性質(zhì)。價(jià)值觀的作用大致體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面：1.價(jià)值觀對(duì)動(dòng)機(jī)有導(dǎo)向作用，人們行為的動(dòng)機(jī)受價(jià)值觀的支配和制約，價(jià)值觀對(duì)動(dòng)機(jī)模式有重要的影響，在同樣的客觀條件下，具有不同價(jià)值觀的人，其動(dòng)機(jī)模式不同，產(chǎn)生的行為也不相同，動(dòng)機(jī)的目的方向受價(jià)值觀的支配，只有那些經(jīng)過價(jià)值判斷被認(rèn)為是可取的，才能轉(zhuǎn)換為行為的動(dòng)機(jī)，并以此i為目標(biāo)引導(dǎo)人們的行為。

價(jià)值觀代表一個(gè)人對(duì)周圍事物的是非、善惡和重要性的評(píng)價(jià)。人們對(duì)各種事物的評(píng)價(jià)，如對(duì)自由、幸福、自尊、誠實(shí)、服從、平等等，在心中有輕重主次之分。這種主次的排列，構(gòu)成了個(gè)人的價(jià)值體系價(jià)值觀和價(jià)值體系是決定人們期望、態(tài)度和行為的心理基礎(chǔ)。在同一的客觀條件下，具有不同價(jià)值觀的人會(huì)產(chǎn)生不同的行為。比如在同一環(huán)境，有的人對(duì)地位看得很重，有人看得較輕而注重工作成就，這就是因?yàn)閮r(jià)值觀不同所致。
人的價(jià)值觀決定于世界觀，是從出生起，在家庭和社會(huì)中積累形成的。事物的廣泛聯(lián)系體現(xiàn)在人的身上就是人與各種事物相互影響。種種直接、間接的聯(lián)系以及回饋就成為價(jià)值觀來源。雖然個(gè)人的價(jià)值觀和價(jià)值體系是隨著生活的變遷而發(fā)生變化的，例如幼年認(rèn)為珍貴的東西，到老年卻不喜愛了；但是有些基本的觀念，往往相對(duì)穩(wěn)定，它們對(duì)行為長期起著指導(dǎo)作用。