具有較大的表面積(500～1000米2/克)，有很強的吸附性能，能在它的表面上吸附氣體、液體或膠態固體；對于氣體、液體，吸附物質的質量可接近于活性炭本身的質量。

    其吸附作用具有選擇性，非極性物質比極性物質更易于吸附。在同一系列物質中，沸點越高的物質越容易被吸附，壓強越大溫度越低濃度越大，吸附量越大。反之，減壓，升溫有利于氣體的解吸。

    根據活性炭的吸附特點,活性炭主要用于除去水中的污染物、脫色、過濾凈化液體、氣體，還用于對空氣的凈化處理、廢氣回收（如在化工行業里對氣體 苯 的回收）、貴重金屬的回收及提煉（比如對黃金的吸收）。隨著科學的發展，活性炭的用途也越來越廣泛，隨著 對生態環境的重視，活性炭也了揮著越來越大的作用。

活性炭
    從活性炭吸附在廢水污染物質是液-固相吸附,在活性炭和水之間的間隔約是一個接口(觸摸表面),在這個界面區域攻擊吸附。一個階段物料濃度降低,和另一個階段物料濃度增加。因此在污水處理,使用固體吸附劑吸附的污水污染物質,然后對凈化處理的意圖。

    這里主要指固體吸附劑，如：活性炭、硅藻土、沸石、離子交換樹脂等。通常固體外表都有吸附效果，因為吸附可當作是一種外表表象，所以與吸附劑的外表特性有親近的聯系。

    1、比外表積 單位分量的吸附劑所具有的外表積稱為比外表積（㎡/g），跟著物質空地的多少而改變。比外表積越大，吸附才能越強，通常比外表積隨物質多孔性的增大而增大。因為孔性活性炭的比外表積可達1000㎡/g以上，因而活性炭在水處置中是一種杰出的吸附劑。