當生石灰投入水中以后，首先發生以下化學反應： 在這個反應過程中，生石灰變成熟石灰，同時產生大量的熱，PH（堿度）快速升高，起到殺菌的作用。該過程中PH之所以會升高，原因是Ca(OH)2（熟石灰）氫氧化鈣在水中產生電離： 也就是在這個電離過程中，水體產生了大量的鈣離子和氫氧根離子。氫氧根離子屬于堿性離子，因此導致水體呈堿性。在飽和的熟石灰水溶液中，其PH能達到11-12左右。這種強堿性狀態下，細菌、微生物、魚蝦基本都無法存活。所以也是為什么我們用大劑量生石灰進行清塘消毒滅雜的原因。從微觀上來講，石灰水能殺菌也有賴于其電離出的鈣離子，它可以使細胞蛋白質變性失去活性，從而起到殺菌滅雜的作用。