絮凝作用聚丙烯酰胺分子鏈很長，這就使它能在兩個粒子之間架橋，在部分水解的聚丙烯酰胺溶液中加入氧化鋁的水合物時，聚合物的陰離子點吸附在氧化鋁上的陽離子點上，黏度就迅速地增加或凝膠化。
這同一般絮凝的機理類似，即一個分子能同時吸附幾個粒子，使它們拉一起，迅速沉降，沉降的速率取決于絮凝劑的濃度和懸浮固體的濃度，如果絮凝劑的用量過多，使粒子上的吸附點被迅速占領，減少了架橋的可能性，絮凝效率反而降低。
對鹽類等的容忍度聚丙烯酰胺溶液對電解質有很好的容忍性，如對氯化銨，硫酸鈣，硫酸銅，氫氧化鉀，碳酸鈉，硼酸鈉，硝酸鈉，磷酸鈉，硫酸鈉，氯化鋅，硼酸，磷酸等都不敏感，與表面活性劑也能相容，聚丙烯酰胺可耐霉菌的侵蝕。但不耐其他生物的侵蝕，所以聚丙烯酰胺廠家在這里提醒