當人們譏笑陽澄湖大閘蟹是“洗澡蟹”的時候，蘇州本地人常常會倔強地科普“大家全都是蟹苗移植培育，都是洗澡”。理性分析，在大閘蟹標準越來越高、需求越來越大的趨勢下，“洗澡”本不是貶義詞，而是符合蟹類洄游本性的正常養殖工序。統一標準飼養蟹苗，并在自然環境里給予充足的投喂，養殖大閘蟹從各方面來說都比野生蟹有著更大的優勢。 90年代開始，陽澄湖螃蟹養殖產業的快速膨脹，就像大多數進入下行區間的品牌一樣，人們加速套現，消耗著本來有限的自然資源。當時，一只養殖的陽澄湖大閘蟹，賣到經得起品質考驗的香港市場，能換上一塊電子表。在經濟結果的催化下，農民和商家紛紛跟風在陽澄湖內進行圍養，圍養面積迅速飆升，把整個陽澄湖左一塊右一塊圍得像是一個巨大的迷宮：陽澄湖的水域面積約18萬畝，到2000年左右，官方給出的圍網養面積就達到了14.2萬畝。換句話說，整個湖區保守估計，有80%的水域都在養蟹。

陽澄湖大閘蟹的美稱數不勝數，蟹中之冠、蟹中之桂、蟹中、陽澄湖大閘蟹還被稱為天下美味！那么人人都愛的陽澄湖大閘蟹的生存環境是什么樣的呢？往下看。 陽澄湖蟹學名叫中華絨螯蟹喜食魚蝦蚌螺和稻谷，愛在水質清澈、有陽光水草的地方活動。它之所以不同凡響，在于沾了環境的光；陽澄湖水清淺，日照充分，湖里浮游生物多，水草也很茂盛，多稻田，為它提供了豐富的食料。陽澄湖底土質堅硬，含鈣量高，它于此爬行無異于鍛煉，養成了它強健的體格。有此得天獨厚的條件，陽澄湖蟹在各方面都優于同類，因而蟹肉肥碩，蟹黃厚實，味極鮮美，被公認為蟹中。