活性炭是一種經特殊處理的炭，將有機原料（果殼、天津同城煤、天津當地木材等）在隔絕空氣的條件下加熱，以減少非碳成分（此過程稱為炭化），然后與氣體反應，表面被侵蝕，產生微孔發達的結構（此過程稱為活化）。活性炭的吸附原理主要分為物理吸附和化學吸附兩種。物理吸附活性炭由木屑，果殼，椰殼，無煙煤等經過精制活化后，內部形成了非常多的孔隙，這些孔隙對于雜質有機物等有著非常強的吸附作用，這時活性炭孔隙與雜質的吸附作用力是范德華力。化學吸附是活性炭分子和污染物分子之前的作用力為化學鍵時，為化學吸附。活性炭的吸附原理主要依靠以上兩種吸附作用來發生。活性炭吸附有毒有害氣體、天津附近煙霧和異味。活性碳可吸附空氣中損害人體的物質有：甲醛、天津當地苯、天津附近甲苯、天津附近二甲苯、天津附近氨、天津氡、天津同城氯、天津附近二氧化硫、天津本地甲烷、天津附近一氧化碳、天津當地二氧化碳等。

活性炭雖然在外型和用途方面可以有許多品種，但活性炭有一個共同的特性，那就是“吸附性”。活性炭產生吸附性的原因就是因為它有發達的孔隙結構，就象我們所見到的海綿一樣，在同等重量的條件下，海綿比其他物體能吸收更多的水，原因也是因為它具有發達的孔隙結構。但活性炭的這種孔隙結構是肉眼無法看見的，因為他們只有1×10-12mm―10-5mm之間，比一個分子大不了多少。活性炭孔隙發達的程度是難以想象的，若取1克活性炭，將里面所有的孔壁都展開成一個平面，影響活性炭吸附性的主要因素就取決于內部孔隙結構的發達程度。只有具備大量孔徑略大于有毒有害氣體分子直徑的活性炭，才有極強的吸附能力。而要達到這一要求，對活性炭的材料選擇和加工（造孔、天津活化）要求就極為嚴格。活性炭完全符合氣相吸附，顆粒大小在20-40目，比表面積極大，內部空隙發達，密度小，手感輕，氣泡現象劇烈，同樣重量體積更大，可有效凈化室內空氣。能夠吸附空氣中的有味、天津本地有毒及各種有害氣體，特別是對空氣中的甲醛、天津同城苯系物、天津TVOC、天津當地CO（一氧化碳）、天津附近NH3（氨氣）、天津當地O3（臭氧）Cl2（ ）等有獨特的吸附凈化及催化的