微生物是污水處理的核心力量，它們能夠分解污水中的有機物，將其轉化為無害物質，以此實現水質凈化。而碳源是微生物的能量來源，就像汽車需要汽油才能運行一樣，微生物需要靠碳源來維持其生長速度和活性。不同種類的微生物因為自身所能產生的酶系不同，可利用的碳源也不同。例如在生物化學反應中，微生物可以利用碳源分解產生的化學能，用于自身生命活動中的代謝過程，這其中包括營養物質的攝取、當地細胞的分裂與繁殖、合成細胞內的各種復雜的生物分子如蛋白質、核酸等。這些生物分子構建了微生物細胞的基本結構，是微生物生存和行使功能的重要基礎。除了作為能量供給者之外，碳源還為微生物提供了合成細胞成分的碳骨架。細胞中的各種有機化合物，如多糖、當地脂質、附近蛋白質和核酸等，都需要碳元素作為基本的構建單元，而碳源為這些過程提供了必要的碳元素原料，在物質合成方面起到了不可替代的作用。例如，葡萄糖作為一種常見的碳源，在微生物分解過程中，其中的碳元素可以參與到細胞內糖原的合成過程中，為微生物儲存能量以備后續的需求。