中央循環管式蒸發器這種蒸發器又稱作標準式蒸發器。它的加熱室由垂直管束組成，中間有一根直徑很大的中央循環管，其余管徑較小的加熱管稱為沸騰管。由于中央循環管較大，其單位體積溶液占有的傳熱面，比沸騰管內單位溶液所占有的要小，即中央循環管和其它加熱管內溶液受熱程度不同，從而沸騰管內的汽液混合物的密度要比中央循環管中溶液的密度小，加之上升蒸汽的向上的抽吸作用，會使蒸發器中的溶液形成由中央循環管下降、由沸騰管上升的循環流動。這種循環，主要是由溶液的密度差引起，故稱為自然循環。這種作用有利于蒸發器內的傳熱效果的提高。
為了使溶液有良好的循環，中央循環管的截面積一般為其它加熱管總截面積的40～；加熱管高度一般為1～2m；加熱管直徑在25～75mm之間。這種蒸發器由于結構緊湊、制造方便、傳熱較好及操作可靠等優點，應用十分廣泛。但是由于結構上的限制，循環速度不大。加上溶液在加熱室中不斷循環，使其濃度始終接近完成液的濃度，因而溶液的沸點高，有效溫度差就減小。這是循環式蒸發器的共同缺點。此外，設備的清洗和維修也不夠方便，所以這種蒸發器難以完全滿足生產的要求。

優缺點：這種蒸發器的優點是傳熱系數大，對于粘度較大或易結晶、結垢的物料，適應性較好，但其動力消耗較大。
工藝流程有順流(并流)、逆流、混流(錯流)、平流四種形式。

順流：溶液和蒸汽流向相同，都由一效順序流到末效。原料液用泵送入一效，依靠各效間的壓差，自動流入下一效，完成液自末效(一般是在負壓下操作)用泵抽出。由于后一效的壓力低，溶液的沸點也低，溶液從前效進入后一效時會閃蒸部分水分，產生的二次汽也較多，由于后效的濃度較前效高、操作溫度低，往往*效的傳熱系數比末效高很多。順流流程一般適宜處理在高濃度的情況下為熱敏性的物料。
逆流：原料由泵從末效依次送入前效，完成液由一效排出，料液與蒸汽逆向流動。一般適宜處理粘度隨溫度和濃度變化較大的溶液，不易處理熱敏性物料。