介質腐蝕的鋼稱為耐酸鋼。由于兩者在化學成分上的差異，前者不一定耐化學介質腐蝕，而后者則一般均具有不銹性。不銹鋼的耐蝕性取決于鋼中所含的合金元素。鉻是使不銹鋼獲得耐蝕性的基本元素，當鋼中含鉻量達到12%左右時，鉻與腐蝕介質中的氧作用，在鋼表面形成一層很薄的氧化膜( 自鈍化膜)，可阻止鋼的基體進一步腐蝕。除鉻外，常用的合金元素還有鎳、鉬、鈦、鈮、銅、氮等，以滿足各種用途對不銹鋼組織和性能的要求。 

會產生腐蝕、點蝕、銹蝕或磨損。不銹鋼還是建筑用金屬材料中強度的材料之一。由于不銹鋼具有良好的耐腐蝕性，所以它能使結構部件地保持工程設計的完整性。含鉻不銹鋼還集機械強度和高延伸性于一身，易于部件的加工制造，可滿足建筑師和結構設計人員的需要

 屈服強度（N/mm2）≥205   抗拉強度 ≥520   延伸率（%）≥40  硬度HB≤187HRB≤90HV≤200  密度7.93 g·cm-3  比熱c(20℃)0.502J·(g·C)-1  熱導率λ/W(m·℃)-1(在下列溫度/℃)  20 100 500   12.116.321.4  線脹系數α/(10-6/℃)(在下列溫度間/℃)  20～10020～200 20～300 20～400  16.016.817.5 18.1  電阻率0.73Ω·mm2·m-1   熔點 1398～1420℃

304不銹鋼是應用為廣泛的一種鉻-鎳不銹鋼[1]  ，作為一種用途廣泛的鋼，具有良好的耐蝕性、耐熱性，低溫強度和機械特性；沖壓、彎曲等熱加工性好，無熱處理硬化現象（使用溫度-196℃～800℃）。在大氣中耐腐蝕， 如果是工業性氣氛或重污染地區，則需要及時清潔以避免腐蝕。適合用于食品的加工、儲存和運輸。 具有良好的加工性能和可焊性。 板式換熱器、波紋管、家庭用品（1、2類餐具、櫥柜、室內管線、熱水器、鍋爐、浴缸），汽車配件（風擋雨刷、消聲器、模制品），醫療器具，建材，化學，食品工業，農業，船舶部件等。304不銹鋼為認可的食品級不銹鋼。