不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不銹鋼所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以
  Cr2 0，為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米;這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認
  為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子層有關，在鐵鉻合金的不銹鋼、不銹鋼管價格中，由于鉻力求吸收電子，使鐵(Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8(即12.5%)時，其電極電位可由一0. 56V躍增至+0.2V，這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。
  上述理論都是以鉻的作用為依托的。實際上，由于材料所處環境的多樣性、復雜性，在某些條件下還需添加其他合金元素，以提高和鞏固材料的耐腐蝕性，如加人鑰(Mo)元素，會使腐蝕產物M002一靠近基體而促進基體鈍化;加人銅(Cu)元素，使不銹鋼表面鈍化膜中含有Cu0，其與腐蝕介質不發生作用，從而提高材料的耐腐蝕性;加人氮(N)元素，會因鈍化膜中富集Cr2 N，使鈍化膜中的鉻濃度提高，而提高材料的耐腐蝕性。
  需要指出的是，不銹鋼的耐腐蝕性是有條件的。介質種類、濃度、溫度、壓力、流速等各方面因素的差異對不銹鋼產生的腐蝕效果是不同的，所以，不銹鋼的不銹是相對的，不是 的、 的。這一點務必引起我們的注意。

沉淀硬化不銹鋼（也有稱析出強化不銹鋼）常用于核電宇航等工業，主要特點是一類具有超高強度的不銹鋼。一般按其組織形態可分為三類
:沉淀硬化馬氏體不銹鋼，沉淀硬化半奧氏體不銹鋼，沉淀硬化奧氏體不銹鋼，也有的書把 類歸到馬氏體不銹鋼，第二類、第三類歸到奧氏體不銹鋼。
馬氏體時效不銹鋼是固溶處理后，冷至室溫時總是以馬氏體組織存在，由固溶態再進行時效處理產生析了相而強化。也有資料把這類鋼分為馬氏體沉淀硬化不銹鋼和馬氏體時效不銹鋼，在固溶態下，前者在馬氏體基體中含少量的鐵素體（10%左右）和少量殘余奧氏體，后者為馬氏體基體中只有少量的殘余奧氏體，后者的韌性相對較高。沉淀硬化半奧氏體不銹鋼是固溶熱處理后，冷至室溫時，以奧氏體組織存在，而且含有5%~20鐵素體組織，但奧氏體組織不是十分穩定，通過一系列熱冷處理或機械變形處理后，奧氏體轉變成馬氏體，再通過時效而強化。2205不銹鋼扁鋼具有高強度、良好的沖擊韌性以及良好的整體和局部的抗應力腐蝕能力。