水下切割過程多從被切割工件的邊緣開始，直到中間切割；但有時受結構特點或環境的限制，需要從中間切割。從工件邊緣開始切割時，首先將切割條的端部接觸工件邊緣，垂直于切割面，將切割條的內孔騎在工件邊緣的棱線上，然后輸送電弧。采用接觸法引弧，開始時不要移動割條，待工件邊緣形成凹口后再慢慢向中間移動，開始正常切割；也可以在邊緣附近(離邊緣線不超過10mm)引弧，引弧后迅速向邊緣移動，使邊緣口形成凹口，然后逐步向中間切割。 從中間切割時，比從邊緣切割更容易。先將切割端部接觸工件，使其與工件的切割面成80~85°的角度，然后采用接觸法或劃痕法引弧。引弧后保持原地不動，直至割穿后再開始正常切割。

水下熱切割法是運用比較廣泛的一種切割辦法，占水下切割總量的90％以上。在水下切割工件時，有必要考慮熱源本身在周圍介質中的大量消耗。而水下切割與陸地切割較明顯的差異在于空氣是活動的氣體混合物，而水是適當黏滯且細密的液體，空氣有助燃性而水具有阻燃性。水的熱容量和熱傳導性大于空氣，這使得在水中加熱物體比在空氣中艱難，而且物體在水中的冷卻速度也比在空氣中的快幾倍。 水下冷切割法無熱效應，無熱應力和熱影響區，不改變被加工數據的原材料和功能；可以機械化，切割能力多，切割質量好；操作簡單；切割過程無灰塵，對環境無污染，無火災風險。但切割速度慢，功率低；通常設備巨大，投資大。 水下切割技能雖品種繁復，但根據其基本原理和切割狀況不一樣，大體上可分為兩大類，即水下熱切割法和水下冷切割法。

水下熱切割方法有四種： 1.火焰切割:水中火焰切割以氫為可燃氣體。乙炔在水深15米左右的壓力下分解，引起爆炸，因此沒有普及應用。 2.弧-氧切割：工件通過空心切割產生的弧熔化，熔化金屬通過空心切割產生的氧氣吹出，形成切口。中空切割用鋼管或碳化硅等陶瓷管涂上穩弧劑，涂上防水涂料或環氧樹脂。切氧壓力應高于水深壓力0.5~0.7兆帕。弧-氧切割速度高于火焰切割，技術要求低，設備簡單，是水中拆卸的常用方法。 3.熔化極水噴射弧線切割：用高壓噴射水吹出弧線熔化的金屬。這種切口表面干凈，背面殘渣少。熔化極連續輸送，切割電流大，切割速度高，無需氧氣，是一種非常發達的水下快速切割方法。 4.等離子弧切割由于水壓對等離子弧的壓縮和冷卻，水下等離子弧切割電源的空載電壓要求高達180伏以上，一般采用遙控切割，保證。主要用于核污染結構的水下解體。

抓斗式清淤: 利用抓斗式挖泥船開挖河底淤泥，通過抓斗式挖泥船前臂抓斗伸入河底，利用油壓驅動抓斗插入底泥并閉斗抓取水下淤泥，之后回旋并開啟抓斗，將淤泥直接卸入靠泊在挖泥船舷旁的駁泥船中，開挖、回旋、卸泥循環作業。清出的淤泥通過駁泥船運輸至淤泥堆場，從駁泥船卸泥仍然需要使用岸邊抓斗，將駁船上的淤泥移至岸上的淤泥堆場中。

抓斗式清淤適用于開挖泥層厚度大、施工區域內障礙物多的中、小型河道，多用于擴大河道行洪斷面的清淤工程。抓斗式挖泥船靈活機動，不受河道內垃圾、石塊等障礙物影響，適合開挖較硬土方或夾帶較多雜質垃圾的土方; 且施工工藝簡單，設備容易組織，工程投資較省，施工過程不受天氣影響。但抓斗式挖泥船對極軟弱的底泥敏感度差，開挖中容易產生“掏挖河床下部較硬的地層土方，從而泄露大量表層底泥，尤其是浮泥”的情況; 容易造成表層浮泥經攪動后又重新回到水體之中。根據工程經驗，抓斗式清淤的淤泥率只能達到30% 左右，加上抓斗式清淤易產生浮泥遺漏、強烈擾動底泥，在以水質改善為目標的清淤工程中往往無法達到原有目的。