反射裂縫是由于舊混凝土面層在接縫或裂縫附近的較大位移引起其上方瀝青加鋪層內出現應力集中所造成的,他包括因溫度和濕度變化而產生的水平位移以及因交通荷載作用而產生的豎向剪切位移。前者導致接縫或裂縫上方的瀝青加鋪層內出現較集中的拉應力;后者則使接縫上方的瀝青加鋪層經受較大的彎拉應力和剪切應力。
路面防裂選用玻璃纖維土工格柵可減少或延緩反射裂紋數量,減少瀝青路面車轍擁包,可適當提高半剛性基層的疲勞壽命。在瀝青罩面層中加鋪玻璃纖維土工格柵夾層,抑制應力,釋放應變,達到減少裂縫的目的。延緩反射裂縫主要表現在以下幾個方面。網格性的肋條可為初始荷載提供一個系統的支承點和錨固點,起到應力傳輸的作用,從而增加瀝青底層的抗拉強度,吸收層間的大部分水平拉應力。玻璃纖維土工格柵將瀝青層內溫度荷載和汽車荷戴反復作用產生的應力擴散到一個較大的范圍內,從而把集中的寬裂縫分散成若干個細小的裂縫,延遲了裂縫的擴散和貫通。玻璃纖維土工格柵為裂縫方向的改變提供了足夠的剛度,裂縫擴展到夾層底后轉向水平,阻止了其垂直向上擴展,提高了路面的抗裂能力和耐疲勞能力。
由于玻璃纖維土工格柵的模量高達67GPa,作為剛度大的硬夾層應用在瀝青罩面層中,其作用是抑制應力,釋放應變,同時作為瀝青混凝土加筋材料,提高加鋪層結構的抗拉和抗剪能力,從而達到減少裂縫的目的。在瀝青混凝土路面上進行瀝青罩面,除了會出現反射裂縫,同時還會因為荷載的長期作用而出現疲勞開裂。由于瀝青面層與罩面層屬同一性質的柔性面層,當受到荷載作用時,路表將發生彎沉。在直接與車輪接觸的瀝青罩面層受到壓力,在輪載邊緣以外的區域,面層受到拉力作用,由于兩處受力區域所受力性質不同,而又彼此緊靠,因此在兩塊受力區域的交界處即力的突變處容易發生破壞。

在長期荷載的作用下,發生疲勞開裂。玻璃纖維土工格柵在瀝青罩面層中,能夠將上述的壓應力與拉應力分散,在兩塊受力區域之間形成緩沖帶,在這里應力逐步變化而不是突變,減少了應力突變對瀝青罩面層的破壞。
同時玻璃纖維土工格柵的低延伸率減小了路面的彎沉量,保證了路面不會發生過渡變形。由于高溫下瀝青混凝土具有流變性,在受到荷載時,面層中沒有任何可以約束瀝青混凝土中集料運動的機制,造成瀝青面層的推移,這就是形成車轍的主要原因。在瀝青罩面層中使用玻璃纖維土工格柵,其在瀝青面層中起到骨架作用。瀝青混凝土中集料貫穿于格柵間,形成復合力學嵌鎖體系,限制集料運動,增加了瀝青罩面層中的橫向約束力,瀝青面層中各部分彼此牽制,防止了瀝青面層的推移,從而起到抵抗車轍的作用。通過在寧夏石中高速公路姚葉段(銀川段)進行試驗,認為在半剛性基層頂面設置預切縫防止反射裂縫效果明顯。同時,在預切縫上鋪設玻璃纖維土工格柵來改變車輛荷載和溫度作用下的受力狀態,減少接縫處應力集中,增加路面的整體剛度,提高瀝青面層的抗高溫能力[4]。
冬季氣溫低,嚴寒地區的瀝青混凝土遇冷收縮,產生拉應力。當拉應力超過瀝青混凝土拉伸強度時,產生裂紋,在裂紋集中的地方產生裂縫,形成病害。玻璃纖維土工格柵在瀝青罩面層中的應用,使得瀝青混凝土的拉伸強度大大提高,可以抵抗較大的拉應力而不致發生破壞。另外,即使因為局部區域產生裂紋,使裂紋發生處的應力過于集中,但經玻璃纖維土工格柵的傳遞而逐漸消失,裂紋不再會發展成裂縫[5]。將土工格柵用于道路的不同部位時,可以使道路具有更好的性能或更長的使用期,或兩者兼有,主要功能包括玻璃纖維土工格柵用于路堤內部加筋和側向加筋。該方面的進展是在路基施工過程中加入連續纖維,已有人進行過這方面的室內和現場試驗。迄今,成功是將分散的纖維(典型的有聚丙烯)應用于碎石路基中。