涂覆在鋼構件上的厚型鋼結構防火涂料的防火隔熱原理是防火涂料受火時涂層基本上不發生體積變化，但涂層熱導率很低，延滯了熱量傳向被保基材的速度，防火涂料的涂層本身是不燃的，對鋼構件起屏障和防止熱輻射作用，避免了火焰和高溫直接進攻鋼構件.還有涂料中的有些組分遇火相互反應而生成不燃氣體的過程是吸熱反應，也消耗了大量的熱，有利于降低體系溫度，故防火效果顯著，對鋼材起到的防火隔熱保護.另外該類鋼結構防火涂料受火時涂層不發生體積變化形成釉狀保護層，它能起隔絕氧氣的作用，使氧氣不能被保護的易燃基材接觸，從而避免或降低燃燒反應.但這類涂料所生成釉狀保護層導熱率往往較大，隔熱效果差.為了取得一定的防火隔熱效果，厚涂型防火涂料一般涂層較厚才能達到一定的防火隔熱性能要求。

我國對隧道結構進行防火保護工作始于20世紀80年代中期，但限于當時的技術、經濟狀況，除了上海延安東路越江隧道等有限的幾個隧道噴涂了防火涂料外，其它隧道的結構都沒有采取防火措施。真正根據有關隧道設計規范設計、建造隧道，還是近幾年的事，而隧道防火涂料的應用，則是從2001年前后開始的，當時一些企業將厚型鋼結構防火涂料或混凝土樓板防火涂料甚至電纜防火涂料作為隧道防火涂料使用。因此關于隧道防火涂料研究的基礎比較薄弱，產品參差不齊，給隧道防火涂料施工和性能檢測帶來很大困難。現今國內隧道防火的主要缺陷有以下幾點:折疊涂層太厚如按ISO834曲線升溫，耐火性能達到3h，一般涂料涂層厚度約需20~30mm ；由于涂層較厚，需要多次噴涂，施工困難。如按碳氫曲線升溫，隧道新疆伊犁防火涂料不能承受快速升溫的熱沖擊，可能在幾分鐘內就發生爆裂，不能滿足隧道的特殊防火要求。折疊粘結強度低隧道防火涂料的粘結強度一般為0.1MPa，車輛在隧道通行時，會產生強風和震動，不能滿足隧道的實際需要。折疊其他缺陷未注重涂層毒性研究，一旦發生火災，將影響火災的撲救和隧道的修復。耐水性較差，涂層長期處于隧道的潮濕環境中，會積水、甚至脫落。