H型鋼是由工字型鋼優化發展而成的一種斷面力學性能更為優良的經濟型斷面鋼材，尤其斷面與英文字母“H”相同而得名。其特點如下：

翼緣寬，側向剛度大。

抗彎能力強，比工字鋼大約5%-10%。

翼緣兩表面相互平行使得連接、加工、安裝簡便。

與焊接工字鋼相比，成本低，精度高，殘余應力小，無需昂貴的焊接材料和焊縫檢測，節約鋼結構制作成本30%左右。

相同截面負荷下．熱軋H鋼結構比傳統鋼結構重量減輕15%-20%。

與砼結構相比，熱軋H鋼結構可增大6%的使用面積，而結構自重減輕20%一30%，減少結構設計內力。

H型鋼可加工成T型鋼，蜂窩梁可經組合形成各種截面形式，極大滿足工程設計與制作需求。

由于具有上述優點，H型鋼應用廣泛，主要用于：各種民用和工業建筑結構;各種大跨度的工業廠房和現代化高層建筑，尤其是地震活動頻繁地區和高溫工作條件下的工業廠房;要求承載能力大、截面穩定性好、跨度大的大型橋梁;重型設備;高速公路;艦船骨架;礦山支護;地基處理和堤壩工程;各種機器構件。

H型鋼的產品規格很多，分類方法有以下幾種。(1)按產品的翼緣寬度分為寬翼緣、中翼緣和窄翼緣H型鋼。寬翼緣和中翼緣H型鋼的翼緣寬度B大于或等于腹板高度H。窄翼緣H型鋼的翼緣寬度B約等于腹板高度H的二分之一。(2)按產品用途分為H型鋼梁、H型鋼柱、H型鋼樁、極厚翼緣H型鋼梁。有時也將平行腿槽鋼和平行翼緣丁字鋼也列入H型鋼的范圍。一般以窄翼緣H型鋼作為梁材，以寬翼緣H型鋼作為柱材，據此又有梁型H型鋼和柱型H型鋼之稱。(3)按生產方式分為焊接H型鋼和軋制H型鋼。(4)按尺寸規格大小分為大、中、小號H型鋼。通常將腹板高度H在700mm以上的產品稱為大號、300～700mm的稱為中號，小于300mm的稱為小號。至1990年末，世界上的H型鋼腹板高度1200mm，翼緣寬度為530mm。