系間歇操作。它由機座、傳動裝置、轉鼓和機殼等組成（圖2）。整機為立式，轉鼓為下支撐式。靠近轉鼓的主軸承外有 6個輻射狀布置的彈簧(或橡膠墊)組成的減震裝置。轉鼓的傳動裝置通常采取螺旋齒輪增速傳動，有的采取皮帶傳動。轉鼓蓋與轉鼓體由螺紋鎖緊圈固緊，并有密封圈防漏。碟片為圓錐形，其半錐角大于固體顆粒與碟片表面的摩擦角,一般為30°～45°,碟片數為50～180；碟片間隙為 0.5～2毫米。分離機工作一段時間后，轉鼓內壁上沉渣增多，分離液澄清度下降，當分離液澄清度不合要求時，停機拆開轉鼓，人工轉鼓內沉渣。這種分離機的處理量可達45米3/小時，適于處理顆粒直徑為0.001～0.1毫米、固相濃度小于 1%的懸浮液和乳濁液。

   連續操作。整體結構與人工排渣碟式分離機相似,但轉鼓(圖3)內腔呈雙錐形，可對沉渣起壓縮作用，提高沉渣濃度。轉鼓內直徑 900毫米。轉鼓周緣有噴出漿狀沉渣的噴嘴2～24個,噴嘴孔徑為0.5～3.2毫米。噴嘴的數目和孔徑根據懸浮液性質、濃縮程度和處理量確定。通過噴嘴的沉渣流速很
大，噴嘴用耐磨材料如硬質合金、剛玉和碳化硼等制成。為提高排渣濃度，這種分離機還有將排出的沉渣部分送回轉鼓內再循環的結構。沉渣的固相濃度可比進料的固相濃度提高 5～20倍。這種分離機的處理量 達300米3/小時,適于處理固相顆粒直徑為0.1～100米、固相濃度通常小于 10%（ 可至25%）的懸浮液。

 轉鼓內裝有一疊錐形碟片，用離心沉降法分離乳濁液和低濃度懸浮液組分的離心分離機。碟式分離機可在密閉、高溫、低溫、加壓和真空等條件下操作，用于從牛奶中提取奶油和果汁、啤酒、動植物油、變壓器油等的凈化，以及酵母濃縮和從動物血漿中提取血清等。
分離懸浮液時（圖1a），懸浮液由中心進料管進入轉鼓，從碟片束外緣經碟片間隙向碟片內緣流動。因受離心力作用，固體顆粒在隨液體流動的同時沉降到各碟片的內表面，再向碟片外緣滑動， 沉積到鼓壁上。已澄清的液體向轉鼓中心方向聚集,經溢流口或向心泵排出。分離乳濁液時(圖1b),乳濁液經碟片束上的進料孔進入各碟片間隙，按密度不同分為重液和輕液，重液沿碟片內表面向轉鼓壁流動，輕液向中心流動，經溢流口和向心泵分別排出。進料孔位置應在重液層與輕液層的交界處。此處稱為中性層,其半徑
   ，式中k為重液與輕液的密度比，R1和R2 分別為重液和輕液的排出口半徑。進料孔與中性層不重合時，排出的重液或輕液就不純凈，此時可改變重液或輕液排出口半徑來調整中性層位置。由于轉鼓內的液體被碟片束分為許多薄層，分離在薄層內進行，離心沉降的距離很短，顯著提高了分離速度。碟式分離機的分離因數較高,達4000～10000，并因轉鼓內的碟片數量多，顯著擴大了沉降面積，分離效率較高。