我們知道，不銹鋼是不銹耐酸鋼酌簡稱，它由普通不銹鋼和耐酸鋼兩大部分組成。在空氣或弱介質中能抵抗侵蝕的鋼叫不銹鋼，即普通不銹鋼：在某些強腐蝕介質中能抵抗侵蝕的鋼叫耐酸鋼。通常情況下，一種不銹鋼可能在某些介質中具有良好的耐蝕性，但在另外的介質中，卻可能因化學穩定性低而發生腐蝕。所以說．“不銹”是一個相對的概念，一種不銹鋼不可能對所有介質都耐蝕。
事實上，如果不銹鋼的表面存在雜質、污物以及缺陷部位鈍化膜損壞等，都會導致不銹鋼生銹。研究表明，不銹鋼的主要腐蝕形式有均勻腐蝕、點腐蝕、縫隙腐蝕、晶間腐蝕和應力腐蝕等。比如點腐蝕是一種電化學腐蝕，指在金屬材料表面局部發生蝕孔，深淺不一，有的穿透鈍化膜向縱深發展，嚴重的甚至會形成穿孔。特別是在含有氯離子的介質中中，容易引發點腐蝕。
所以不銹鋼生銹是一種比較復雜的情況，和其本身耐腐蝕能力、使用方法、使用介質都有關系。不銹鋼不是不會生銹，世界上沒有永不生銹的金屬。

不銹鋼通常按基體組織分為：鐵素體不銹鋼。含鉻12％～30％。其耐蝕性、韌性和可焊性隨含鉻量的增加而提高 ， 耐氯化物應力腐蝕性能優于其他種類不銹鋼。奧氏體不銹鋼。含鉻大于18％，還含有 8％左右的鎳及少量鉬、鈦、氮等元素。綜合性能好，可耐多種介質腐蝕。奧氏體 - 鐵素體雙相不銹鋼。兼有奧氏體和鐵素體不銹鋼的優點，并具有超塑性。馬氏體不銹鋼。強度高，但塑性和可焊性較差。沉淀硬化型不銹鋼。具有有很好的成形性能和良好的焊接性，可作為超高強度的材料在核工業、航空和航天工業中應用。按成分可分為Cr系（SUS400）、Cr－Ni系（SUS300）、Cr－Mn－Ni（SUS200）及析出硬化系（SUS600）。自本世紀初發明不銹鋼以來，不銹鋼就把現代材料的形象和建筑應用中的卓越聲譽集于一身，使其競爭對手羨慕不已。不銹鋼不會產生腐蝕、點蝕、銹蝕或磨損。不銹鋼還是建筑用金屬材料中強度 的材料之一。由于不銹鋼具有良好的耐腐蝕性，所以它能使結構部件 地保持工程設計的完整性。含鉻不銹鋼還集機械強度和高延伸性于一身，易于部件的加工制造，可滿足建筑師和結構設計人員的需要。