碳是工業用鋼的主要元素之一，不銹鋼管性能與組織在很大程度上決定于碳在鋼中的含量及其分布的形式，在不銹鋼中碳的影響尤為顯著。碳在不銹鋼中對組織的影響主要表現在兩方面，一方面碳是穩定奧氏體的元素，并且作用的程度很大（約為鎳的30倍)，另一方面由于碳和鉻的親和力很大，與鉻形成-系列復雜的碳化物。所以,不銹鋼管從強度與耐腐燭性能兩方面來看，碳在不銹鋼中的作用是互相矛盾的。認識了這一影響的規律，我們就可以從不同的使用要求出發，選擇不同含碳量的不銹鋼. 例如工業中應用廣泛的,也是起碼的不銹鋼—-0Crl3~4Cr13這五個鋼號的標準含鉻- 27 - 量規定為12~14％,就是把碳要與鉻形成碳化鉻的因素考慮進去以后才決定的，目的即在于使碳與鉻結合成碳化鉻以后,固溶體中的含鉻量不致低于11.7％這一限度的含鉻量。

不銹鋼管按金相組織對不銹鋼的分類及各類不銹鋼的一般特點按化學成分（主要是含鉻量)及用途,不銹鋼板分為不銹與耐酸板兩大類。工業上還按自高溫（900-1100度）加熱空氣冷卻后鋼的基體組織的類型對不銹鋼進行分類，這是基于我們上面所討論的碳及合金元素對不銹鋼管組織影響的特點決定的. 工業上應用的不銹鋼按金相組織可分為三大類：鐵素體不銹鋼，馬氏體不銹鋼,奧氏體不銹鋼。不銹鋼管可以把這三類不銹鋼的特點歸納(如下表），但需要說明的是馬氏體不銹鋼并不是都不可焊接，只是受某些條件的限制，如焊前應預熱焊后應作高溫回火等，而使焊接工藝比較復雜。實際生產中一些馬氏體不銹鋼如1Cr13,2Cr13以及2Cr13與45鋼焊接還是比較多的。