危害工業廢物消極堆存不僅占用大量土地，造成人力物力的浪費，而且許多工業廢渣含有易溶于水的物質，通過淋溶污染土壤和水體。粉狀的工業廢物，隨風飛揚，污染大氣，有的1還散發臭氣和毒氣。有的廢物甚至淤塞河道，污染水系，影響生物生長，危害人體。處理利用工業廢物經過適當的工藝處理，可成為工業原料或能源，較廢水、廢氣容易實現資源化。一些工業廢物已制成多種產品，如制成水泥、混凝土骨料、磚瓦、纖維、鑄石等建筑材料；提取鐵、鋁、銅、鉛、鋅等金屬和釩、鈾、鍺、鉬、鈧、鈦等稀有金屬；制造肥料、土壤改良劑等。此外，還可用于處理廢水、礦山滅火,以及用作化工填料等。工業廢物幾乎都可加工成建筑材料，或從中回收能源和工業原料。 工業廢物的管理，如今各國大多以工業部門處理為主，即在政府的管理下，由排放的工業部門、工廠自行處理和利用。隨著工業廢物排放量的增長，日本等國發展了專業化承包處理，以終處理為目標。