國外對土工布的應用早在60年代就已開始，美國是世界上土工布消費量 ，它在90年代初對其年用量就在3億㎡以上，近幾年用量達到7億㎡。歐洲和日本的土工布也得到較快發展，歐洲土工布近幾年的年用量也在4億㎡左右，其中紡粘法非織造布占非織造土工布的60%左右；日本在90年代中期以后對土工布的應用有顯著的增長。日本非織造土工布中以紡粘法用量 ，約占非織造土工布總量的60%，而且主要是PET紡粘布。我國的土工布起步于80年代初，但當時的用量極少，只是試驗性的應用。直到1998年特大洪水引起的重視，建筑部門把對土工布的應用列入到設計規范中去，并制定了相關的 標準，土工布才真正得到重視和發展。目前我國土工布的用量已超過3億㎡。
非織造土工布占總量比重達到40%左右。我國土木工程建設具有巨大潛在市場，其潛力決不低于美國目前用量的7～8億㎡。專家測算，我國土工布在今后15年仍將以雙位數增長，其中增長速度較快的是PET紡粘長絲土工布。在“十五”及至“十一五”計劃期間，我國規劃在水利、電力、交通、環境保護、江河治理等各項工程上的投資巨大，包括水利建設、工程、電力投資、公路和鐵路建設、環境工程建設，還有港口、機場、垃圾處理、江河湖海治理、治沙等等工程，投資計達上萬億元。中國在今后10年或更長時間，將會有更多的基礎設施工程要建設，對土工布的需求也將會越來越多，而在“十二五”期間，也明確的指出了水利等各項工程的的大體計劃，推進農業現代化。

冷施工，自粘式，纖維增強，無需熱熔瀝青，可低溫施工，無需中斷交通。粘接牢固，不易脫落，防水效果好，良好的高低溫性能，特色的“自愈”功能，耐久性優良，施工方便，施工速度快，無材料浪費，設備投資少，能有效對放射性裂縫及分叉裂縫進行處理。路面裂縫，路中接縫，檢測井周邊，橋面接縫，路面結構縫，地下管線接縫，路中排水接縫。工合成材料在礦業中的應用。礦業是世界各地許多經濟體，包括澳大利亞等發達 的骨干。在許多發展中 ，它提供了50％以上的出口收入，例如，在巴布亞新幾內亞，它占了66％2010年，澳大利亞2009占了42％。采礦業經常被發現是世界各地的固體廢物，甚至比其他形式的固體廢物（如市政固體廢物）高出幾個數量級。
有人認為，為了獲得一克黃金必須粉碎，加工，一噸礦物巖，由此可以看出廢物管理是采礦業所面臨的艱巨性問題。土工合成材料對于尾礦處理的作用是非常大的。工業和采礦過程中產生巨大的體積通常具有的pH值和離子強度的液體和半固體廢物。溶解的離子的高濃度的復雜的相互作用，往往附近的熱力飽和度和滲濾液用膨潤土接觸時的pH值的變化，在某些情況下，導致孔隙填充反應。這就需要對GCL相容性進行長期的研究。堆浸墊和防護設施。在過去的二十年中，土工膜作為相對防滲襯墊的設計，并已被廣泛使用在一個大范圍的廢物、括工礦廢棄地的廢料防護設施的屏障系統。采礦設施的遏制表現已經證明，他們已成為關鍵組件。內襯為緩解酸礦井排水從尾礦或廢石場和尾礦和過程殘留蓄水。

土工材料分為幾大類材料：土工布、土工膜、土工格柵、排水板，復合土工膜，土工網，土工格室，膨潤土防水毯等。下文是中國報告大廳小編整理的土工合成材料行業定義及分類息。土工合成材料是土木工程應用的合成材料的總稱。作為一種土木工程材料，它是以人工合成的聚合物（如塑料、化纖、合成橡膠等）為原料，制成各種類型的產品，置于土體內部、表面或各種土體之間，發揮加強或保護土體的作用。《土工合成材料應用技術規范》將土工合成材料分為土工織物、土工膜、土工特種材料和土工復合材料等類型。更多土工合成材料行業市場分析息請查閱中國報告大廳發布的《中國土工合成材料行業市場調查報告》。土工織物的制造過程是首先把聚合物原料加工成絲、短纖維、紗或條帶。
然后再制成平面結構的土工織物。土工織物按制造方法可分為有紡（織造）土工織物和無紡（非織造）土工織物。有紡土工織物由兩組平行的呈正交或斜交的經線和緯線交織而成。無紡土工織物是把纖維作定向的或隨意的排列，再經過加工而成。按照聯結纖維的方法不同，可分為化學（粘結劑）聯結、熱力聯結和機械聯結三種聯結方式。土工織物突出的優點是重量輕，整體連續性好（可做成較大面積的整體），施工方便，抗拉強度較高，耐腐蝕和抗生物侵蝕性好。缺點是未經特殊處理，抗紫外線能力低，如暴露在外，受紫外線直接照射容易老化，但如不直接暴露，則抗老化及耐久性能仍較高。土工膜一般可分為瀝青和聚合物（合成高聚物）兩大類。含瀝青的土工膜目前主要為復合型的（含編織型或無紡型的土工織物）。
瀝青作為浸潤粘結劑。聚合物土工膜又根據不同的主材料分為塑性土工膜、彈性土工膜和組合型土工膜。大量工程實踐表明，土工膜的不透水性很好，彈性和適應變形的能力很強，能適用于不同的施工條件和工作應力，具有良好的耐老化能力，處于水下和土中的土工膜的耐久性尤為突出。土工膜具有突出的防滲和防水性能。土工格柵是一種主要的土工合成材料，與其他土工合成材料相比，它具有獨特的性能與功效。土工格柵常用作加筋土結構的筋材或復合材料的筋材等。土工格柵分為塑料類和玻璃纖維類兩種類型。此類土工格柵是經過拉伸形成的具有方形或矩形的聚合物網材，按其制造時拉伸方向的不同可分為單向拉伸和雙向拉伸兩種。它是在經擠壓制出的聚合物板材（原料多為聚丙烯或高密度聚乙烯）上沖孔。