鉛衣的元素主要包括三個方面:時間保護、距離保護和屏蔽保護，通常被稱為輻射防護的三大方法。讓我們在下面分別討論它們:時間保護:輻射場中人員的累積輻射劑量與時間成正比，因此在輻射速率不變的情況下，縮短輻射時間可以減少受照劑量，或者在有限時間內工作的人員可以使他們受照的輻射劑量低于允許劑量，從而保證人身，從而達到防護的目的。時間保護的關鍵是盡量減少人體與輻射的接觸時間。距離保護:距離保護的基本原理是利用距離保護的輻射。首先，當輻射源用作點源時，輻射場中某一點的輻射劑量和吸收劑量與該點與源之間距離的平方成反比。我們稱這個規則為平方反比定律，即輻射強度與距離的平方成反比。增加放射源與人體的距離可以降低劑量率或輻射劑量，從而保證人體的，達到保護的目的。距離保護的關鍵是盡可能增加人體與輻射源之間的距離。屏蔽保護:當鉛涂層輻射包括穿透物質時，它的強度會減弱。一定厚度的屏蔽物質會減弱輻射強度。在輻射源和人體之間設置足夠厚的防護罩，可以降低輻射水平，減少工作人員受到的劑量，保證人身，達到防護的目的。

鉛衣在實際工作中，由于條件所限，往往單靠縮短接觸時間和增大距離并不能達到操作的目的。例如室內安裝一大型 60 Co輻照源，離工作人員的距離也只有幾米。在工作人員處的劑量當量可能達1希/秒以上，這時即使在那里停留一秒鐘也是很危險的。因此上述兩種方法都不適用，而必須采用屏蔽防護。屏蔽防護就是根據輻射通過物質時被減弱的原理，在人與輻射源之間加一層足夠厚的屏蔽物（減弱材料），把外照射劑量減少到控制標準以下，以保護人體。