閥式避雷器是一種能釋放雷電或兼能釋放電力系統操作過電壓能量，保護電工設備免受瞬時過電壓危害，又能截斷續流，不致引起系統接地短路的電器裝置。避雷器通常接于帶電導線和地之間，與被保護設備并聯。當過電壓值達到規定的動作電壓時,避雷器立即動作,流過電荷，限制過電壓幅值，保護設備絕緣；當電壓值正常后，避雷器又迅速恢復原狀，以保證系統正常供電。 氧化鋅閥片是以ZnO為基體,添加少量的Bi2O3、MnO2、Sb2O3、Co3O3、Cr2O3等制成的非線性電阻體，具有比碳化硅好得多的非線性伏安特性，在持續工作電壓下僅流過微安級的泄漏電流，動作后無續流。 因此金屬氧化鋅避雷器不需要火花間隙，從而使結構簡化，并具有動作響應快、耐多重雷電過電壓或操作過電壓作用、能量吸收能力大、耐污穢性能好等優點。 由于金屬氧化鋅避雷器保護性能優于碳化硅避雷器，已在逐步取代碳化硅避雷器，廣泛用于交、直流系統，保護發電、變電設備的絕緣，尤其適合于中性點有效接地的110千伏及以上電網。 凌雷金屬氧化物避雷器又稱金屬氧化鋅避雷器，它的閥片材料是由半導體氧化鋅和其他金屬氧化物（如氧化鉆、氧化錳等）在高溫（1000℃以上）下燒結而成。 氧化鋅閥片又稱壓敏電阻，具有比碳化硅更優良和更理想的非線性電阻特性。在系統運行電壓下，它的電阻很大，通過的電流很小，阻性分量僅為10~15uA左右，這樣小的電流不會燒壞閥片，因此可以不用串聯間隙來隔離工頻運行電壓;當電壓升高時，它的電阻變得很小，可以通過大電流，殘壓也很低，使設備得到保護，而過電壓消失之后，它又恢復原狀。